شیر خشت گیاهی است نیمه همیشه سبز، افشان ولی بوته ای. شاخه های منظمی دارد که به صورت افقی روی زمین رشد می کنند ولی به آن اندازه متراکم نمی شود که جلوی رشد علفهای هرز را بگیرد. برگهایش گرد، براق، به رنگ سبز تیره و متناوب که در پاییز متمایل به قرمز میشوند. گلهای کوچک و سفید رنگی دارد که به صورت منفرد یا دوتایی ظاهر می شوند. اواخر خرداد ماه گل می دهد . میوه ها به رنگ قرمز ، کوچک که در اوایل پاییز ظاهر می شوند و در زمستان چنان شاخه ها را می پوشانند که به نظر نمیرسد برگها ریخته باشند و شاخه ها برهنه باشند. ارتفاع آن به 90 سانتی متر می رسد..